LA
AUTOESTIMA EN LA ETAPA INFANTIL
A través de la adquisición de la conciencia de sí, las personas construyen su identidad personal, identidad que por una parte permite diferenciarse de los otros y por la otra permite establecer las relaciones interpersonales.
El concepto de sí mismo está en la base de la autoestima. Esta sería la suma de juicios que una persona tiene de sí misma.
1.Desarrollo del auto concepto
Desde muy pequeño y a partir de sus primeras experiencias, el niño se forma una idea acerca de lo que le rodea y también construye una imagen personal. Esta imagen mental es una representación que, en gran medida, corresponde a lo que las otras personas piensan de él o de ella. Si el niño siente que sus logros están de acuerdo con lo esperado, se irá percibiendo a sí mismo como eficaz y competente. Si siente que no logra lo que se espera de él, se sentirá poco capaz y esto irá menoscabando su autoestima. Se pueden distinguir tres etapas en la formación del auto concepto:
- La primera etapa abarcaría los dos primeros años de vida. El niño se relaciona interactivamente con sus padres. A partir de esas relaciones va desarrollándose el proceso de percibirse a sí mismo como una realidad diferente de los demás. La segunda etapa va desde los dos años a los doce aproximadamente. El niño ya puede dar información acerca de si mismo, comienza a evaluarse en un sentido positivo y negativo. Esta es la etapa más abierta a la entrada de información. El sentimiento de sí mismo que se adquiere en esta etapa resuelta difícil de modificar posteriormente. Cobran vital importancia las relaciones que el niño establece en la escuela con sus profesores y compañeros.
- La tercera etapa comienza paralela a la adolescencia. Es un momento evolutivo muy vulnerable en términos de autoestima, tanto por el propio cuestionamiento personal como por la crítica externa en un periodo de la vida de especial sensibilidad.
2.¿Por qué es importante tener una adecuada autoestima?
La autoestima es muy importante porque está directamente relacionada con el rendimiento escolar, con la motivación, con el desarrollo de la personalidad y con
las relaciones sociales.
Es necesario que los padres y profesores, por su enorme significación para los niños, asuman un rol activo en el desarrollo de una autoestima positiva y tomen conciencia de los efectos emocionales que tienen la aprobación y el rechazo.
Se puede apreciar que existe una relación circular: si el niño tiene una estima alta, se comportará de forma agradable, será cooperador, responsable, rendirá mejor y facilitará el trabajo escolar. Por lo tanto, el profesor posiblemente será reforzante y estimulante, lo que hará que el niño se comporte mejor y así sucesivamente. Si su autoestima es baja, se pondrá agresivo, irritable... En esta situación es altamente probable que el profesor tienda a asumir una postura más crítica hacia el alumno quien a su vez se pondrá más negativo y desafiante.
3. Dimensiones de la autoestima
Si bien existe una valoración global acerca de sí mismo, también podemos hablar de otras dimensiones o áreas que son las siguientes:
-Dimensión física: Se refiere, en ambos sexos al hecho de sentirse atractivo físicamente.
-Dimensión social: Se refiere al sentimiento de pertenencia al grupo.
-Dimensión académica: Se refiere a la autopercepción de la capacidad para enfrentar con éxito las situaciones de la vida escolar.
-Dimensión ética: Se refiere al hecho de sentirse una persona buena y confiable o, por el contrario mala y poco confiable.
4. Formas de expresión de la baja autoestima en niños
La baja autoestima puede expresarse de diferentes maneras dependiendo de la personalidad del niño y de sus experiencias vitales:
- Actitud excesivamente quejumbrosa y crítica.
- Necesidad compulsiva de llamar la atención.
- Actitud inhibida y poco sociable.
- Temor excesivo a equivocarse.
- Animo triste.
- Actitud excesivamente perfeccionista.
- Actitud desafiante y agresiva.
- Necesidad compulsiva de aprobación.
5. Formas de expresión de la autoestima positiva en los niños.
■ En relación a sí mismo:
- Tiene una actitud de confianza frente a si mismo, actúa con seguridad y se siente capaz para realizar cualquier actividad.
- Es una persona integrada, tiene capacidad de autocontrol y es capaz de autorregular sus impulsos.
■ En relación a los demás:
- Es abierto y flexible.
- Tiene una actitud de valoración de los demás.
- Sabe conectar con las necesidades de los otros.
- Establece de forma adecuada relaciones con sus profesores y con otras personas de mayor jerarquía.
■ Frente a las tareas y obligaciones:
- Asumen una actitud de compromiso.
- Es optimista en relación a sus posibilidades.
- Se esfuerza y es constante a pesar de las dificultades.
- Percibe el éxito como el resultado de sus habilidades.
- Su actitud es creativa.
- Cuando se equivoca es capaz de reconocerlo y de enmendar sus errores.
6. Estrategias para desarrollar la autoestima de los alumnos
- Aceptar a los niños por lo que son.
- Hay que ser efusivo y claro al reconocer lo que los niños han hecho correctamente. Si se han equivocado hay que darles un nueva oportunidad explicando un poco más lo que se espera de ellos.
- Generar un clima que posibilite la creatividad.
- Generar un clima emocional cálido.
- Es necesario usar frecuentemente el refuerzo de los logros.
- Mostrar confianza en las capacidades de los niños y en sus habilidades para enfrentar y resolver sus problemas.
- Incentivar a los niños a asumir responsabilidades, esto les demostrará que se confía en ellos.
- Poner exigencias y metas al alcance de los niños.
- No poner etiquetas.
- Mantener el sentido del humor y reírse frecuentemente.
- Respetar a los niños.
- Marcarles metas que no sean ni excesivamente fáciles ni excesivamente difíciles.
- Animarles a ser independientes, a aceptar responsabilidades y seguir hasta el final sus tareas.
- Dejar que los niños nos escuchen "por casualidad" comentarios positivos sobre ellos.
7. Qué factores hacen posible el desarrollo de una baja autoestima?
- Es muy importante evitar la crítica destructiva ya que tiene efectos muy negativos en la imagen personal, disminuyendo la confianza en sí mismo.
- También incide negativamente el excesivo perfeccionismo pues el niño tendrá siempre la sensación de no haber alcanzado la meta.
- La autoestima negativa aumenta cuando los profesores o los padres no diferencian entre una determinada conducta y la identidad del propio niño. El niño entonces no solo procesa que ha tenido una conducta equivocada, sino que siente que como persona es malo. Por ello los adultos deben ser muy cuidadosos en sus mensajes críticos, evitando generalizar.